正常扁桃体是微微发红，不会超过颚弓的，发炎以后的扁桃体会发红，还会肿大，严重的超过颚弓。扁桃体具有一定的免疫功能，扁桃体、淋巴结、消化道淋巴结、阑尾均为外周免疫器官。扁桃体生发中心含有多种吞噬细胞，也能产生天然免疫细胞和抗体，如T细胞、B细胞、吞噬细胞和免疫球蛋白，这些细胞和抗体从血液、淋巴或其他组织侵入人体。具有积极的防御效果。出生时扁桃体内没有生发中心。随着年龄的增长，免疫功能逐渐活跃。尤其是3-5岁时，暴露于外部过敏原的机会更大，扁桃体明显增大。此时，扁桃体肥大应视为正常的生理现象。