通过以下几个方面来判断是否为支气管炎，支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎，急性支气管炎多起病较为急剧，患者多可以继发感冒而引起，患者此时可以伴有不同程度咳嗽咳痰，但咳痰多为白粘痰，少数患者可以出现淡黄痰。
患者多无明显的发热，偶有低热，患者的临床表现相对于轻微，一般状态相对于良好，必要时可以行血常规和胸片等检查，可以白细胞计数可以升高或正常，多无明显的肺部炎性病灶形成，仅表现为肺纹理的增粗。
但慢性支气管炎其起病多较为缓慢，属于慢性疾病，患者多是以反复的咳嗽咳痰为其主要表现，受到呼吸道感染时，其咳嗽咳痰症状可以加重，通过胸部X 线或CT检查，可以见到两肺纹理变的更加稀疏，此时就考虑有慢性支气管炎的存在。