食管癌是发生于食管上皮细胞的恶性肿瘤，食管癌早期的临床表现并不显著，患者自觉症状不明显。
一般可表现为咽喉不适、有干燥、紧绷感，进食时自觉有哽咽感、吞咽不畅，食物通过食管时有停滞感。如果吞咽的食物较大或质地坚硬，患者会感到胸骨后疼痛。由于症状轻微或比较隐匿，会导致很多患者容易忽略。
所以一旦出现这些症状建议及早到正规医院去就诊，避免延误病情。食管癌早期可以通过CT、食管造影、食管镜、病理组织检查等检查手段来明确诊断，一般早发现、早治疗的预后是比较好的。