从西医的角度，大多数的肾病综合征是需要使用激素的手段来进行治疗的，但是有些肾病综合征是不能够用激素进行治疗的。
比如糖尿病肾病引起的肾病综合征，用激素治疗无效，而且对患者血糖的控制有不利的作用，也促进血糖升高的作用。再比如乙肝病毒感染引起的肾病综合征，也不需要使用激素治疗，只需要抗乙肝病毒治疗，病情就会好转。
目前医学发展比较快速，很多的报道已经说明了肾病综合征也可以不使用激素进行治疗，而单用免疫抑制剂，比如膜性肾病患者可以单用他克莫司，这样就可以避免激素的副作用。当然，在使用激素治疗之前，一定要跟患者交代激素可能出现的副作用。