引起心包炎的原因是比较多的，通常有感染性的，也有非感染性的。
在感染性的原因中，以结核性的心包炎最为常见。通常病人会出现发热、盗汗、胸骨后疼痛，如果心包积液发展迅速，往往还会出现心包填塞症状，比如突发胸闷、呼吸困难、全身冷汗、面色苍白、极度烦躁等。
除了结核菌以外，引起心包炎的其他原因，还有病毒、化脓性的细菌、真菌，或者是肿瘤、自身免疫性的疾病，比如系统性红斑狼疮等，或者是尿毒症、外伤、放射性治疗等，都会引起心包炎。