导致耳鸣的原因比较多，包括耳朵的病变、药物因素、心理因素、全身性的疾病。
如果耳朵内有耵聍栓塞压迫耳道，引起耳道局部的神经受到刺激，从而引起耳鸣、听力下降等临床表现。急慢性中耳炎、分泌性中耳炎、咽鼓管功能不良也可导致耳鸣的发生，通常伴有耳朵疼痛、分泌物流出等临床表现。
应用某些耳毒性的药物，例如甲氨蝶呤、链霉素等，如果用药不当会引起耳鸣的发生。
心理过于紧张导致睡眠不足、经常失眠、情绪波动过大也可引起耳鸣。
除此之外，全身性的疾病，例如甲状腺功能亢进、严重贫血、高血压、动脉粥样硬化也可引起耳鸣。