咽炎是咽部的一种炎症，由细菌或病毒感染引起。咽炎患者会出现咽喉部不适、异物感、咽喉部干燥、骚痒，并引起刺激咳嗽，清晨刷牙时会出现干呕，一般很少出现咽痛。
而下咽癌是一种恶性肿瘤，多见于老年人，有吸烟和饮酒病史。下咽癌除了出现咽炎的表现外，还会出现以下症状：咽喉疼痛、痰中带血、颈淋巴结肿大；肿瘤体积增大时，会引起吞咽和呼吸困难；肿瘤侵犯声带，会引起发音困难、声音沙哑。
另外，两者的治疗方法也是不一样。咽炎是一种炎症，通过消炎治疗后一般咳好转；而下咽癌对身体的影响较大，需要采取手术为主的综合治疗方法，术后采用放疗治疗。
因此，当患者出现咽喉部不适症状，应及时就医，以免延误最佳治疗时机。