引起小儿脑发育不良的原因有很多。此病主要跟父母遗传、或者孕期母体接触过多有毒有害物质、孕期被细菌或者病毒感染、母体本身患有某些基础疾病，容易造成小儿脑发育不良的。
也可能是由于孕期母亲严重营养不良，胎儿也会缺少营养，就会使脑神经因子发育落后，这些情况都会导致影响小儿脑发育。
小儿出生后会表现出生长发育明显的落后于同龄儿，对声音的反应不太灵敏，对外界刺激也是反应比较迟顿，说话语言表达不清楚等等一系列症状，因此一定要做好预防工作。