在通常情况下，轻度烧伤的患者并不会出现明显的休克反应。但是一旦患者出现了严重的烧伤，例如伤及了表皮层、真皮层，甚至皮下组织或大面积的严重烧伤时会出现休克。
这是因为烧伤后毛细血管的通透性增加，导致血管内的血浆和液体丧失，细胞内的有形成分减少，因此会发生休克。另外，对于烧伤后也会有部分患者因为剧烈疼痛引发神经元性的休克。
还有部分患者是因为烧伤后毛细血管的通透性增加，以至于患者会出现明显的细胞内有形成分的减少，血浆和体液的丢失也会加重休克反应。