胆红素是血液中红血球的血红素代谢后的废弃物。一般如果是血清中胆红素过高时，预示肝脏病变或胆管阻塞等异常讯息，血清胆红素的数值的高低代表着异常的严重程度。至于危害方面主要有以下几个方面：
1.引起溶血性黄疸，总红胆素偏高，说明体内的红细胞受到大量的破坏，当红细胞破坏过多，产生的间接胆红素过多，这样就会使得肝脏不能完全把它转化为直接胆红素，进而发生溶血性黄疸。
2.引起肝细胞性黄疸，胆红素不能正常地转化成胆汁、肝细胞发生病变、肝细胞肿胀、肝内的胆管受压或排泄胆汁受阻都会使得血中的胆红素升高，进而发生肝细胞性黄疸。
3.引发肝病，总胆红素偏高，间接胆红素和直接胆红素都偏高，这说明肝细胞受到了损害，肝功能减退。