腹水是多种疾病的表现，一部分因营养缺乏而导致的腹水可以在改善营养、补充营养后而自行消失而其它疾病导致的腹水大多不能自己消失，一般需要治疗后症状才能缓解。
引起腹水的常见病因很多包括：
1.漏出性腹腔积液：肝源性、心源性、肾源性、乳糜性等。
2.渗出性腹腔积液：自发性细菌性腹膜炎、继发性腹膜炎、结核性腹膜炎、胰源性、胆汁性、乳糜性真菌性腹膜炎等。
3.血性腹腔积液：常见原因有急性门静脉血栓形成、肝细胞癌结节破裂、肝外伤性破裂、肝动脉瘤破裂、宫外孕等。