心绞痛是引起胸痛最常见的病因，但并不是所有的胸痛都是由心绞痛引起的，也就是说胸痛时并不一定是心绞痛。
胸痛是一个临床表现，可以由很多疾病引起，如心绞痛、急性心肌梗死、急性肺栓塞、主动脉夹层、张力性气胸、肺炎、反流性食道炎等都可以引起胸痛的症状，而急性心肌梗死、急性肺栓塞、主动脉夹层和张力性气胸是随时可以引起患者死亡的急症。
因此当出现不明原因的胸痛时，须立即到医院就诊或打急救电话就诊，行相关的心电图、心肌损伤标志物、胸部CT等检查， 以明确胸痛的病因，及时给予治疗。