脑脊液鼻漏的病因可以分为创伤性和非创伤性，其中创伤性又可以分为外伤性和医源性。非外伤性又可以分为自发性肿瘤性先天性，外伤性脑脊液鼻漏最常见于车祸伤。医院脑脊液鼻漏老。如一些颅底肿瘤及炎症，手术要处理颅底病变，可能会导致医源性的脑脊液鼻漏。
自发性的脑脊液鼻漏目前病因不明。先天性的脑脊液鼻漏常见的原因是，颅底发育的畸形、颅底骨质缺损导致的先天性的脑脊液鼻漏。肿瘤源性的脑脊液鼻漏是由于这些肿瘤可能导致颅底的骨质缺损，从而引起肿瘤源性的脑脊液鼻漏。