心房颤动的患者会导致心脏功能衰退。
心房颤动时心房失去了有效的收缩和舒张，可以造成左心室心排血量比窦性心律时减少25%或更多。当房颤心室率明显加快时，导致心室舒张时间明显缩短，可以使心输出量更加下降，从而使心脏功能进一步降低。
有时快速性的心房颤动发生导致极快心室率，还可以导致急性左房衰竭，导致急性肺水肿的发生。因此对于心房颤动的患者，需要积极的治疗，要根据患者的情况采取复律和控制心室率的治疗策略，以保护和稳定心脏的功能。
在控制心室率时，还要给长期口服抗凝药以预防脑栓塞的发生。