颅脑外伤是否会使人变成植物人与外伤的暴力程度、患者脑组织损伤的情况，及患者个人的体质等因素有关。
如患者外伤的暴力程度比较轻，患者脑组织的损伤程度比较轻，或者脑组织的损伤，多数位于脑的非功能区，脑干、基底节等重要部位损伤比较轻，患者无明显的颅内压增高，患者体质比较好，就医比较及时，患者经过积极的治疗，一般不会出现植物人。
相反，如果患者脑组织损伤的程度比较重，出现大面积的脑挫裂伤，或位于大脑功能区严重的脑损伤，特别是脑干的损伤，患者就医不及时，患者就容易出现植物人。