睾丸在胎儿时期是位于腹腔内面，随着胎儿逐渐发育完善，睾丸逐步下移，穿透腹壁，并降至阴囊。
在降至阴囊过程当中形成鞘状突，如果鞘状突在生后仍然没有完全闭塞，导致腹腔内的液体积存在胃壁的鞘膜腔内，形成鞘膜积液。
积存在精索鞘膜之内称为精索鞘膜积液。积存在睾丸鞘膜之内称为睾丸鞘膜积液。也就是睾丸鞘膜积液是鞘膜积液的一个特殊组成部分。
最终发病原因是因为鞘状突没有完全闭合，而对于本病的治疗则是通过人工手法达到鞘状突的闭合，也就是通过手术来处理。
一般一岁以内仍然有自行完全吸收的可能，对于一岁以上的患儿，建议早期手术处理。