毛发的生长分为三个阶段，包括生长期、退行期和休止期。从休止期到生长期，一般为三个月左右的时间。生长期的时间一般可以维持到三年左右。各毛囊独立进行周期性的变化，所以邻近的毛囊也并不在同一生长周期。
首次发生休止期脱发，经过治疗后，毛发容易生长。如果是反复发生的脱发，毛发生长较为缓慢。只要毛囊还存在，毛发就可以重新长出来。
临床上休止期脱发常见于妊娠后的产妇，多由于劳累、激素水平波动引起，通过药物治疗和休息后，可以重新长出头发。