嗓子疼区分发炎还是上火，属于中医和西医的两种说法。
上火通常是中医的说法，并且会将其分为两种，一种为实火，另一种为虚火，而这两种情况都会造成嗓子疼痛。如果是实火，患者除疼痛外，还会有口干、鼻塞、咽干以及咳嗽、咳痰等症状。而虚火大多是老年人容易出现，特别是长期卧床不起的老年患者，曾有过结核或是慢性阻塞性肺疾病的病史，就会有嗓子疼的现象。
发炎属于西医的说法，大多是呼吸道感染性疾病，容易引起这种症状，常见的是病毒感染、细菌感染。