呼吸道感染是否需要挂水治疗，要视其具体的病情来定。呼吸道感染所包含的疾病比较多，而且患者的病情也有不同，从而决定了其治疗的方法和措施也有不一样。
例如普通感冒的患者一般是不需要挂水治疗，必要时口服一些感冒药和对症处理即可以使疾病痊愈。另外，某些轻度急性支气管炎或肺炎的患者亦可以通过门诊诊治后，口服相应的抗感染对症处理的药物治疗即可，此类轻症的呼吸道感染也不需要挂水治疗。
当呼吸道感染的程度较为严重，或者产生相应的并发症时，才需要静脉滴注相应的药物控制其疾病。例如细菌性肺炎伴有脓毒血症、肺脓肿，或肺部感染程度相对严重，特别是老年患者，此时多需要静脉滴注抗感染和对症治疗的药物。另外，在部分急性化脓性扁桃体炎的患者，如果口服消炎药效果不佳时，也需要挂水治疗。
故当发生呼吸道感染时要判断患者的病情以及感染的致病原，再针对性予以相应的药物治疗。