导致鼻腔及鼻窦异物的原因有内源性，也有外源性。前者多见于鼻石、凝血块、死骨、痂皮等，而外源性以非生物性和植物性异物较为多见。
比如，幼童玩耍时误塞入果核、豆类、玻璃球、纽扣，掉落的衣服上的小饰物等这类异物。
还有因工伤或误伤原因，比如，工作中的电锯伤、战伤、工矿爆破伤，车祸伤等，这会使飞溅的弹片、碎石、木块、铁屑、玻璃碎片经面部射入鼻腔等部位,而导致外源性异物。
还有动物性异物，但一般比较少见，主要在露宿或野外游泳时，可因昆虫和水蛭等爬入鼻腔内而引起。