多发性皮肌炎会有两组症状，一组是皮肤的表现，一组是皮肤外的临床表现。皮肤的表现多表现为向阳诊、葛卨症、暴露部位的皮疹、技工手以及甲洲血管炎等。
什么叫向阳诊？是以眶周水肿伴有暗紫红皮疹是最为典型的，有60%到80%的人，都会出现这种特异性的皮疹。葛卨症是位于关节伸面，多见于肘、掌指、精准指间关节处，伴有鳞屑、萎缩及色素减退的红斑，也是皮癣的一个特异的皮疹。暴露部位，是指颈前和上胸部的微症，以及颈后上背部有披肩样的皮疹，就整个肩膀上全出现皮疹，好发前胸部微星区出现皮疹，这叫微症和披肩症。还有一种比较特异性的改变就是技工手，它像技术工人的手一样粗糙，在双手的外侧长面出现了角化、裂纹、粗糙，像技术工人一样，管他叫技工手。
除了皮肤的表现之外，就是皮肤外的表现，可出现关节炎、关节痛，但一般不会有骨质破坏。出现消化道的症状，吞咽困难、食物反流，还可以出现到肺部的表现，比如肺部有结节、网状阴影、风苑的改变、非坚质纤维化。心脏的表现出现心律失常、心力衰竭。肾脏的表现出现肾功能的够改变。还有的人出现一些钙质沉积，这些都是多发性皮肌炎的症状。