矽肺是有明确的职业暴露史，是长期吸入游离二氧化硅粉尘引起的尘肺。早期患者可能没有任何症状，随着病情的发展，发展到2期3期矽肺时，患者多有咳嗽、咳痰、气短、胸闷的症状。甚至出现咯血。胸部x线表现是在两肺出现圆形小阴影，两侧基本对称，以外带更为明显，要确诊此病，需要与以下疾病进行鉴别。
第一，急性粟粒性肺结核，本病没有职业暴露史。起病急，全身中毒症状明显，双肺出现分布均匀的急性粟粒状阴影，病人血沉增快，抗结核治疗效果很好。肺部粟粒性阴影可经过积极的抗结核治疗以后可消散。而矽肺肺部小的圆形阴影，经过治疗以后不会消散，也没有特效的药物治疗。
第二，肺含铁血黄素沉着症，本病双肺对称性出现粟粒性小阴影，以中下叶为多见。常见于风湿性心脏病以及二尖瓣狭窄有反复心衰的患者，与矽肺患者不难鉴别。
第三，其他的疾病，也都是胸部x线片显示肺部有圆形阴影的这些疾病，比如：细支气管肺泡癌，结节病，肺泡微结石症以及结蹄组织病等。都可以根据患者的职业史，根据患者的胸片或者ct，典型的症状以及实验室检查所见进行鉴别。