老年人恶性心包积液，首先会出现明显的呼吸困难。
心包积液最主要的并发症就是导致呼吸困难，导致心脏的收缩和舒张功能降低，患者会出现明显的上不来气的症状。
恶性心包积液还容易引发恶性的心律失常，比如室性心动过速或者是室性颤动。
心包积液如果量很大的话，那么会压迫气管、支气管及肺动脉，容易出现咳嗽、咳痰以及肺部感染，这些都属于心包积液的并发症。但是如果心包积液的量很少的话，患者可以没有任何的症状，但是一般情况下的恶性心包积液都容易反复的发作，当心包积液量特别大的时候，可以采用心包穿刺引流的办法减少积液。