引起急性肾衰竭的原因有很多，由于有效血容量灌注不足，比如呕吐、腹泻、大出血等，都会导致出现肾衰竭。肾小管间质疾病、感染性疾病、肾血管疾病等，也会导致出现急性肾衰。
另外，尿路结石、梗阻、肿瘤、前列腺增生等，都可能会引起急性肾功能衰竭。也可见于糖尿病导致的神经源性膀胱。
出现急性肾衰需要立即进行相关检查，来明确具体的病因，需要尽快地进行治疗来控制病情的发展。患者如果出现了严重的高钾血症、代谢性酸中毒等，必要时需要进行血液透析治疗。