高原脑水肿的主要症状表现是以脑血管症状表现为主，常见的是引起剧烈头痛并有呕吐，呕吐呈喷射性呕吐，部分患者合并意识的改变，比如出现昏迷。
这种高原脑水肿现象的发生，主要是见于由平原地区进入高原之后的人群，患者通常在进入高原地带1~3天之后出现症状。早期症状表现为头痛，如果没有重视，随着疾病的进展逐渐加重，而出现典型的脑水肿症状表现。
如果这种情况不及时治疗，随着疾病的加重，会引起一系列的并发症发生，比如心脏方面引起急性心力衰竭现象发生，患者合并呼吸困难以及端坐呼吸。