毛细支气管炎并不是肺炎。虽然毛细支气管炎和肺炎，都属于下呼吸道感染性疾病，但两者在感染的部位和疾病的特点上，有着明显的不同。
毛细支气管炎更多见于婴幼儿，此时主要是细支气管的感染，此种疾病多由病毒感染引起。肺炎有支气管、肺间质、肺泡等部位的感染。毛细支气管炎有时临床症状与肺炎类似，要注意鉴别。
毛细支气管炎的患儿多有咳嗽、喘闷，甚至有呼吸困难等症状，多伴有发热。其胸片检查可以见到轻度的肺纹理增粗、紊乱的表现，无肺部炎性浸润性的病灶。此时通过患者临床症状以及其特点、体征、胸部影像学检查等鉴别是肺炎还是毛细支气管炎。但要注意，部分严重的毛细支气管炎有可能并发肺炎，此时要注意区分。