羊膜带综合征是指部分羊膜破裂产生纤维束或纤维鞘，使胚胎或胎儿与羊膜带粘连，束缚、压迫、缠绕胎儿，使胎儿受累器官出现分裂或发育畸形。常见受累部位是头部、躯干和四肢。畸形种类多样，由手、足或指（趾）小的畸形到多发的全身的复杂畸形。 羊膜带综合征的病因尚未完全清楚。
可能与以下几种原因有关：
1.妊娠早期不明原因的羊膜破裂，而绒毛膜完整，胎儿通过羊膜破裂处到达绒毛膜腔中。由于绒毛膜渗透性较好，羊水外渗，一过性羊水过少，胎儿与绒毛膜贴近。绒毛膜组织具有增生和浸润能力，与胎儿的各种组织接触后，对所接触的组织进行破坏，继而出现相应部位的畸形。
2.羊膜带综合征，羊膜也可能与遗传物质的异常有关，即遗传物质缺乏论。
3.血管论。羊膜带综合征往往合并复杂的内脏畸形，羊膜带综合症可能与某些血管活性物质有关。