水中毒的概念是指由于机体输入的水量过多或者是摄入的水分过多，引起了水不能排出体外。因此，过多的水分在体内发生了潴留，这样会导致血浆的渗透压下降、循环血量增多、离子紊乱。
长期机体在水潴留的情况下，还会造成心力衰竭、肾功能衰竭、肺水肿、脑水肿等一系列多脏器功能不全的临床症状。
水中毒分轻度和重度，同时，还可以分为慢性水中毒和急性水中毒。因此，对于重度的和急性的水中毒，是需要积极进行抢救的，否则会威胁患者的生命。