推拿疗法和针灸疗法的区别首先体现在作用原理上。推拿的作用有疏经通络、行气活血、调整脏腑和理筋整复。其中，理筋整复是针法和灸法所不具备的。
推拿和针灸的第二个区别，在于推拿仅凭术者的双手就可以进行，不需要针具或者艾条、艾柱之类的器具来辅助。
推拿和针灸的第三个区别，体现在禁忌症上。推拿不能适用于诊断不明确的急性的脊柱损伤或伴有脊髓损伤症状的患者，而针刺疗法和艾灸疗法，是可以对脊柱损伤的患者或是脊髓损伤的患者进行治疗的。