棉子油中毒以后容易出现急性中毒，主要表现是消化系统、神经系统、循环系统及泌尿系统症状为主。
棉子油中毒可以累及多个脏器，可以出现多脏器的症状，大多预后良好。如果是慢性中毒有可能表现为皮肤干燥、面色潮红男性患者有可能出现精子量减少，女子闭经等症状。大多是食用粗制生棉子油的病史，短者一般在几小时以内发现症状，长者可以持续一周甚至一个月以上。
一旦出现棉子油中毒，短时间内可以及时催吐，慢性中毒主要表现是低钾的症状，需要及时补钾。