脑梗发作前一部分患者是没有任何感受的。突然出现脑神经功能缺损的一些症状和体征，具体症状取决于梗死灶的大小和梗死的部位。
大面积脑梗可以出现突然意识障碍，以及大小便功能障碍。可以出现全身瘫痪、单侧肢体瘫痪。如果是小面积囊，一般表现为局灶性的症状，表现为单侧肢体瘫痪、感觉障碍、头晕、平衡障碍和语言功能障碍等。
部分患者脑梗发作前可能会出现短暂性脑缺血发作。患者可以出现反复发生的脑功能缺损的一些症状和体征，多数症状持续时间10~15分钟后自行缓解，一般症状持续时间不会超过1小时，24小时之内症状完全缓解。