肺炎的危害众多，其危害的程度与肺炎的感染程度、肺炎的种类等因素有关。当有肺炎形成时它会对机体产生一定的损害，患者也会产生相应的临床症状，特别是出现明显的呼吸系统临床表现。
部分病情较为严重的患者还可以造成相应器官的功能损害或形成并发症、后遗症。例如，重症肺炎患者可以导致呼吸衰竭、心力衰竭，甚至肝肾功能等损害，严重者可以危及其生命。
部分重症肺炎患者即便治愈以后有可能产生相应的后遗症，影响患者的生活质量等。此外，部分肺炎是具有一定的传染性，可以造成严重的公共安全问题，特别是新冠肺炎的患者。故人们要加强对肺炎的防治以降低其发病率。