脊髓型颈椎病主要是颈椎退变以及相邻组织的退变造成对脊髓的直接压迫。如果病人有颈椎的椎间盘突出、椎体的骨质增生以及后纵韧带的骨化、钙化以及椎管的狭窄情况，导致脊髓的直接压迫。主要临床表现是病人麻木、无力以及活动不灵，走路时足底有踩棉花或者踏雪感觉。
对于颈椎管狭窄患者，会出现颈部疼痛、不舒服或者伴有僵硬感觉，还容易出现头痛、头晕、恶心、呕吐等症状，出现视物模糊、视力下降、听力下降，双上肢感觉无力、麻木、胀痛、走路不稳、脚下踩棉花的感觉，甚至会出现大小便异常。同时还容易出现心慌、胸闷、食欲不振等表现。