液气胸指胸膜腔内同时有积液和积气，液气胸常发生于自发性气胸并发胸水或胸腔积液并发气胸。在胸膜腔正常情况下正常呼吸、吸气以后，胸膜腔是不存在的，胸膜腔里面一旦出现了气体或者液体以后，医学上就称为液气胸，其造成的危害就是把肺泡压扁，相当于肺出现局限性不张，造成呼吸困难。
同时，液气胸气体肯定是从肺出来，肺里气体到胸腔之后，就会感染，就会造成发炎，形成液气胸，如不及时处理，可能会发展成脓气胸。液气胸原因有以下几种：
第一，外伤性液气胸，常见以各种胸部的外伤，包括锐器刺伤及枪弹穿透伤，肋骨骨折端错位刺伤肺，以及诊断治疗性医疗操作过程中的肺损伤。比如针灸刺破肺活检。人工气胸等。
第二，继发性液气胸，为支气管肺疾病破入胸腔，形成液气胸，如慢性支气管炎、尘肺，支气管哮喘等引起的阻塞性肺疾病，肺间质纤维化，蜂窝肺和支气管肺癌部分闭塞气道产生的泡性肺气肿和肺大炮，以及靠近胸膜的化脓性肺炎，肺脓肿、结核性空洞，肺真菌病，先天性肺囊肿等。
第三，特发性液气胸，指平常无呼吸道疾病病史，但胸膜下可有肺大泡，一旦破裂形成气胸。血管破裂血液进入到胸膜腔，形成液气胸，为特发液气胸，多见于瘦长体型的男性青壮年。
第四，慢性液气胸，气胸经过两个月尚无完全复张者，其原因为，吸收困难的包裹性液气胸，不易愈合的支气管胸膜瘘，肺大泡或先天性支气管囊肿形成的气胸等。