病毒性心肌炎的发生，主要是和病毒感染引起有关系，比如腺病毒以及柯萨奇病毒或者流感病毒等感染。此外这种病毒性心肌炎发病之前，常常有一定的诱因，比如长时间熬夜或者过度劳累，以及长时间的空腹状态。
这些诱因导致人体的抵抗力下降，从而有利于病毒侵入人体，导致病毒性心肌炎发生。病毒性心肌炎常见于青少年患者，但各个年龄阶段都有可能发病。
症状方面，常见的是引起心慌、气促、胸痛，以及呼吸困难或者乏力。抽血化验心肌坏死标志物，比如心肌酶和肌钙蛋白，往往明显升高。部分患者超声心动图，有心室扩大和射血分数减退。