流行性感冒是由流感病毒感染导致的。流感病毒的传播方式一般为飞沫传染或者是人群之间的接触传染的。
感染流行性病毒的患者一般会较快的发病，还会有着高热、乏力，甚至有发炎的状况产生。一般流感分为三种，分别为甲、乙、丙型，其中最为常见、传播最广的是甲型流感。而甲型流感病毒是最容易发生变异以及传播最迅速，最容易大范围流行的，它的恢复期一般在1到2周，与普通的感冒较为相似。
而流行性感冒没有治疗时会发展为肺炎型流感，以及中毒型流感，这两种流感的病死率会大大升高，所以在出现流感时一定要积极到医院诊治。