急性颌骨骨髓炎起病非常急，并且全身症状比较明显。
通常患者会先有病源牙疼痛，然后会逐渐波及邻牙，导致患者整个面部疼痛，并且会放射到颞部，患者颞部会出现肿胀、牙龈及前庭沟红肿，牙齿会出现松动，牙周也会溢脓，下颌骨的骨髓炎因咀嚼肌受到侵犯，还会导致患者张口受限的症状，如果累及到下牙槽神经，则会导致患者下唇出现麻木。
患者如果为急性颌骨骨髓炎，可以考虑使用足够疗程的抗生素来进行治疗，大多数患者都可以痊愈，但是慢性骨髓炎使用上述方法治疗效果不佳，通常需要进行手术治疗。