背痛不是肺癌的早期症状，在肺癌早期中出现的是往往呼吸道的临床表现。
中央型型肺癌出现呼吸道症状和体征较周围型肺癌早，并且明显，周围型肺癌一般早期没有明显的临床表现，除非累及到胸膜、胸壁时出现疼痛。
而出现背痛的临床症状往往是由于肺癌出现了骨转移，肺癌骨转移的发生率高，其中以脊柱转移最为常见，转移部位会产生局部持续的疼痛和压痛感，严重情况下患者会出现病理性骨折，脊柱转移可以压迫椎管，导致产生脊髓压迫的症状。