等渗性脱水主要的诱发原因是消化液的急性丧失，如大量呕吐、肠瘘等，体液内转移丧失在感染区或软组织内，如腹腔感染、肠梗阻、烧伤等，其丧失的体液与细胞外液成分基本相似。
对大多数的利尿剂来说，其主要作用是使细胞外液水分减少，而不会造成大量的细胞外液的丢失。一般来说利尿药物很少引起等渗性脱水，但是对于利尿剂来说一般可造成离子紊乱，例如钾钠离子大量的丢失。一般情况下如果应用脱水药物则需要定期观察钾、钠、氯、钙等离子情况，有时需适当的给予补充各种离子。