直肠息肉患者临床表现主要为便血及大便习惯改变。有的患者可无任何症状，仅在直肠指诊、肛肠镜检查或X线钡剂灌肠造影时发现。按组织学表现不同可分为四类，肿瘤性息肉、错构瘤性息肉、炎症性息肉、增生性息肉。
肿瘤性息肉由肠上皮组织生长的新生物容易发生恶变，需及时在结肠镜下息肉切除术。错构瘤性息肉是正常组织的一场混合，由于不是新生物，无恶变趋向，可定期观察。
炎症性息肉是由于肠黏膜溃疡，如溃疡性结肠炎等所引起，是一种炎症性病变。本身和癌的发生有密切关系，同样需要及时切除。增生性息肉与大肠的良恶性肿瘤无关，可以自行消失，无症状。对身体无影响，不需要做处理。