从中医角度的感冒来看，很多种感冒都会引发流清鼻涕，风寒感冒、暑湿感冒、体虚感冒都会流清鼻涕。从西医的角度来看，感冒可以分为病毒性感冒和细菌性感冒。
流清鼻涕通常是由于病毒性感冒导致的。病毒性感冒会引起鼻咽部黏膜肿胀充血，患者会出现鼻塞、流清鼻涕、打喷嚏的症状。病毒性感冒有一定自限性，即使不经药物治疗，大部分情况下这种鼻塞、流清鼻涕的症状，也会在5~7天内可以自行缓解。
如果流清鼻涕的症状比较明显，也可以服用一些感冒药物，通常西药的感冒药为复合制剂，里面会含有抗过敏药的成分，可以有效的缓解鼻塞、流涕、打喷嚏的症状。