乳糜泻又称麦胶性肠病，是一种和遗传免疫因素有关的疾病。
因患者不能耐受麦麸质，这种麦麸质是一种存在于麦类食物中的蛋白质，因乳糜泻的患者小肠粘膜内能分解麦胶蛋白的多肽酶缺失或不足，导致有毒性的麦胶蛋白不能被分解而引起的小肠粘膜病变。
临床症状表现为腹泻、腹胀、脂肪泻，因长期反复腹泻，导致小肠吸收不良出现体重下降、消瘦等，因脂肪泻类似于乳糜样，故又称乳糜泻，暂停麦麸质食物的摄入，可明显改善症状。