原发性高血压与继发性高血压最大的区别在于继发性高血压是有明确的导致高血压的病因的，而原发性高血压目前病因不明，是多因素导致的，比如遗传，环境等。继发性高血压如果病因诊断明确，是可以通过治疗原发病而纠正高血压的。
肾脏疾病导致的高血压可以积极的治疗肾脏原发病，如果肾脏疾病不可逆，那就需要药物来长期控制血压水平。肾动脉狭窄引起的高血压可以解决肾动脉的狭窄，从而解决高血压的问题。
内分泌疾病例如库欣综合症，肾上腺嗜铬细胞瘤引起的高血压，有部分是可以通过手术切除肿瘤治疗高血压的。