脑梗塞后引起脑水肿的主要原因，是由于组织液生成大于回流，液体大量的聚集就会导致脑水肿，脑梗塞以后组织发生坏死液化会导致水肿的发生。
如果出现脑水肿明显，需要进行脱水减轻脑水肿的治疗。如果不进行及时的治疗，会导致颅内压增高，会出现头痛、喷射性呕吐的症状。如果症状加重会出现颅内的占位效应，导致脑疝的形成，患者会迅速死亡。
脑梗死发病后一般三天左右是脑水肿发病的高峰期，尤其是大面积的脑梗死，需要使用甘露醇或甘油果糖等药物减轻脑水肿，降颅压治疗。