鼓膜穿孔是不会被误诊为中耳炎的。但是多数鼓膜穿孔与中耳炎的疾病有密切的关联。
导致患者出现鼓膜穿孔的原因通常有三种，分别是耳道的机械性损伤、气压损伤以及急性化脓性中耳炎。外伤导致的鼓膜穿孔与急性中耳炎导致的鼓膜穿孔，在检查的时候会有明显的不同。
急性中耳炎造成的鼓膜穿孔，鼓膜通常会出现弥漫性的充血、肿胀，穿孔的部位有明显的脓水、流出或者是波动性的亮点。但是外伤造成的鼓膜穿孔，鼓膜多表现为不规则的穿孔样，多伴随局部淤血。