白喉发病不受年龄限制。白喉的感染病原微生物为白喉杆菌，社会人群普遍易感。如果在体内没有抗体情况下，通过危险方式接触白喉杆菌，均存在被感染可能，其感染概率与本身免疫能力有关。
在临床上，白喉感染以儿童发病最为常见，其主要原因在于两方面因素。首先，儿童本身免疫能力相对较弱，容易被白喉杆菌侵袭而导致感染。其次，在白喉感染后会遗留保护性抗体，再次接触白喉杆菌一般不会导致感染。所以，如果成年人在儿童阶段感染过白喉，一般不会再次被感染。