无症状的新冠病毒携带者有长期携带病毒的可能，新冠病毒进入体内不会立刻发病，人体有正常的防御免疫系统，病毒侵入后会先潜伏下来。
当人体免疫细胞发现病毒时，会与病毒对抗，致使机体正常细胞不受侵犯，致使无症状携带者的出现，这种状态持续长短与感染病毒量及机体免疫能力有关。
当人的免疫功能低下时，病毒复制能力会增强，这时机体会现发热、咳嗽等症状，传染性也会增强；当人体免疫力增强时，病毒有可能会被完全消灭，产生抗体，病毒检测会转阴。