脑积水引流术前，一般应先行腰穿的。脑积水是脑脊液分泌增多、吸收障碍以及脑脊液的循环发生了障碍，引起脑脊液在脑室内的蓄积、脑室扩大、颅内压力增高导致的疾病。
脑积水术前通常需要行腰椎穿刺的治疗，其主要的原因包括以下几个方面：
第一，脑积水术前先做腰穿，可以明确患者颅内压的高低，确诊患者脑积水是梗阻性脑积水或是交通性脑积水，从而决定采取脑积水引流的手术方式。
第二，对于特殊类型的正常压力的脑积水，先做腰穿治疗以后，可以观察患者的脑积水症状，如尿失禁、痴呆、步态不稳等，有无明显的好转。若上述症状无明显的减轻，表明脑积水引流手术效果欠佳、意义不大。若腰穿后上述症状改善明显，则建议积极地行脑积水的引流手术。