症状性癫痫是指已经有明确的病因，病因包括脑血管病、肿瘤、外伤、感染、代谢异常等原因引起的。癫痫分为部分发作和全面发作、不能发作。部分发作包括单身部分发作和复杂部分发作。全面发作包括强制痉挛发作、强直性发作、肌阵挛发作、失神性发作。
例如单纯部分发作的时候，会出现一个肢体抽搐，1~2分钟以后缓解，一般不伴有精神症状。要是全面发作，例如全面强制痉挛发作，会出现突然之间的长口、牙关紧闭、会有舌咬伤、一侧肢体或全身强直痉挛。
癫痫不控制症状持续5分钟或伴有意识障碍，称为癫痫持续状态，会引起大量神经元死亡。