肥胖本身就是一种疾病，是代谢系统疾病的一种。肥胖是指体重指数超过正常的一种临床综合征。分为单纯性肥胖以及继发性肥胖两种，单纯性肥胖又称为原发性肥胖，属于病因并未明确，如果病因明确的称之为继发性肥胖。
2004年的中华医学会糖尿病分会建议，肥胖的诊断，按照中国肥胖问题工作组的中国人超重及肥胖建议的诊断分割点，以bmi也就是体重指数为标准。
我国的标准是正常人的体重指数在24以下，大于24为超重，大于26为轻度肥胖，大于28为中度肥胖，大于30为重度肥胖。如果bmi小于18.5的话为低体重，所以整个标准即为诊断肥胖的一个标准。
肥胖与健壮，也是两个完全不同的体制概念。肥胖为疾病，肥胖是体内的皮下和内脏脂肪组织增多，伴有体重增加，它是会给人体带来一系列系统疾病的一个疾病。